چه عواملی یک شهر ورزشی زنان را عالی می‌کند؟ ما ۱۰ شهر برتر در ایالات متحده را رتبه‌بندی کردیم.

تصویر: کلسا پیترسن / The Athletic؛ اسکات اک‌لند / Getty, Found Image Holdings / Getty, کلی کوکس / Getty

چه چیزی یک شهر ورزشی زنان را عالی می‌سازد؟

پاسخ ساده و اغلب ذکر شده به یک واژهٔ کوتاه می‌رسد: «انرژی».

این واژه این روزها بیش از حد استفاده می‌شود، اما علاوه بر تمام موارد قابل‌اندازه‌گیری، حسی ناملموس را نیز می‌راند: تعداد تیم‌های حرفه‌ای در یک شهر، قدرت برنامه‌های NCAA، یا اینکه آیا تیمی از رده پایین‌تری به‌طور چشمگیری پیشرفت کرده است یا نه. اگر در شهر یک (یا دو، یا حتی سه) بار ورزشی زنان باشد؛ دسترسی به کالاهای تجاری تیم و تعداد افرادی که در صبح روز مسابقه در حال رفت‌وآمد آن‌ها را می‌پوشند.

قابلیت‌سنجی تجربهٔ روز مسابقه دشوارتر است، حتی اگر تیم‌ها نظرسنجی‌های رضایت متعددی انجام دهند. ارزیابی تأثیر فرهنگی ورزش‌های زنان و جامعه‌ای که ساخته‌اند، فراتر از آمار حضور یا درصد مشارکت‌های اجتماعی، حتی دشوارتر است. گاهی تنها باید به‌صورت مستقیم تجربه کنید؛ در صندلی‌های بخش North End پارک پرووییدنس یا هنگامی که تیرهای سقف در جمعیت پر‑فروش «Ballhalla» می‌لرزد.

با اینکه بسیاری از همکاران ما در The Athletic به‌طور منظم این فضاها و شهرها را، چه در خانه و چه در سفر، در پوشش خود تجربه می‌کنند، ما از پیش می‌دانستیم که چگونه به سؤال اول پاسخ دهیم. سؤال دوم جذاب‌تر شد: در زمان رشد شگفت‌انگیز و توجه روزافزون، بهترین شهر برای ورزش‌های زنان کدام است؟

به نویسندگان ورزش زنانمان رجوع کردیم تا فهرست طولانی بیش از ۳۰ شهر را به فهرست مختصری شامل ۱۵ شهر تقلیل دهند، سپس این فهرست را برای تمام تیم تحریریه‌مان باز کردیم تا نظرات خود را بیان کنند. معیارهای قطعی برای رتبه‌بندی شهرها ارائه نکردیم، اما برخی راهنمایی‌ها از جمله فهرست تیم‌های حرفه‌ای در WNBA، NWSL، PWHL، راگبی زنان، لاکراس زنان، والیبال زنان و موارد دیگر را فراهم کردیم. برنامه‌های NCAA نیز مورد اشاره قرار گرفتند، به‌علاوهٔ چند تیم دسته‌بندی پایین که به‌صورت چشمگیر پیشرفت کرده‌اند (مانند Minnesota Aurora). و بله، به چند ناحیه متروپولیتن (یا به اصطلاح بازاریابی «مارکت») فضای انعطاف‌پذیری دادیم و در طول رأی‌گیری آن‌ها را شهر نامیدیم.

نتیجهٔ نهایی ما شامل ۱۰ شهر برتر — در واقع ۱۱ شهر، چون دو شهر در رتبهٔ دهم مساوی شدند (اگر طرفدار فوتبال باشید می‌توانید آن را بهترین ۱۱ نفر بنامید) — کاملاً آمریکایی بود. شاید این برای اکثر کارکنان ما تعجب‌آور نباشد، چون بیشتر ما در ایالات متحده مستقریم؛ اما به همین دلیل به افرادی مانند هایلی سالویان و کائومه او‌نیل رجوع کردیم تا مواردی که ممکن است درباره تورنتو و لندن از دست داده‌ایم، برایمان روشن کنند. ستون‌های این دو در این هفته منتشر خواهد شد.

در همین حین، می‌خواهیم شهرهای برتر ورزش زنان شما را نیز بشنویم. این هفته نظرسنجی‌ای در حال اجرا داریم که نتایج آن جمعه اعلام می‌شود. همکاران ما پیشاپیش شهرهایی را که شایستگی بررسی بیشتر را دارند، از آتلانتا تا اوماها، دنور، ونکوور تا کاری در کارولینای شمالی، برجسته می‌کردند. برای این فهرست هیچ کمبودی از کاندیدا نداریم.

ما قصد داریم این فهرست را به یک رویداد سالانه تبدیل کنیم، و اگر در سال ۲۰۲۶ تحرکات مهمی رخ داد، به‌دلیل گسترش مستمر در تمام لیگ‌های حرفه‌ای، برایمان تعجب‌آور نخواهد بود. اما در حال حاضر، منطقه خلیج در سال ۲۰۲۵ برتر است…

(1) منطقه خلیج

از اینکه منطقه خلیج صدر جدول را به‌دست می‌آورد، تعجب نکنید، حتی با افزودنی‌های نسبتاً جدید تیم‌های NWSL و WNBA در این ناحیه.

دقیقاً، Bay FC تنها از سال ۲۰۲۴ بازی می‌کند و Golden State Valkyries همین‌اکنون فصل افتتاحیهٔ خود را به پایان رسانده‌اند، اما منطقه خلیج تاریخچهٔ غنی‌ای در ورزش‌های زنان دارد.

به CyberRays منطقه خلیج در اولین لیگ حرفه‌ای فوتبال زنان (WUSA) نگاه کنید؛ یکی از برترین نشان‌های تاریخ فوتبال زنان آمریکا. یا San Francisco Pioneers در اولین لیگ حرفه‌ای بسکتبال زنان (WBL). یا همان‌طور که بسیاری از همکاران ما اشاره کردند، تاریخچهٔ طولانی و مهم دانشگاه‌های Stanford و Santa Clara در حوزه NCAA. (فراموش نکنید جِس و جولز از «Bend It Like Beckham» که هر دو بورس‌ تحصیلی از سانتا کلارا دریافت کردند و لهجهٔ بریتانیایی‌ خود را کامل حفظ کردند.)

منطقه خلیج شور و هیجان دارد، اما برای تیم‌های جدیدش نیز حضور فعال نشان داده است. Bay FC در سال جاری رکورد حضور در NWSL را با بیش از ۴۰٬۰۰۰ تماشاگر در اوراکل پارک شکست؛ و Valkyries در همین فصل بیشترین میانگین حضور WNBA را با بیش از ۱۸٬۰۰۰ نفر در هر بازی در Ballhalla کسب کرد.

این سرزمین براندی چستین و کریستی یاماگوچی است. گاهی احساس می‌شود نصف تیم ملی زنان آمریکا از شمال کالیفرنیا برخاست؛ از زمان الکس مورگان (کالیفرنیا) و کلی اوهارا (استنفورد) تا سوفیا ویلسون، نومی گیرما و کت مکاریو که همه در رنگ قرمز دانشگاه کاردی‌نال می‌درخشند.

منطقه خلیج اولین بار ورزشی زنان خود را نیز دارد؛ ریکی‌س که تابستان گذشته در محلهٔ کسترو سانفرانسیسکو راه‌اندازی شد. تیم تحریریهٔ ما همچنین به تاریخچهٔ تلاش برای برابری زنان و جامعهٔ کوئیر پرجنب‌وجوش در این منطقه اشاره کرد که دلایل دیگری برای قرار گرفتن منطقه خلیج در صدر بودند.

و چه بسا، زمان مناسبی برای جشن‌گیری منطقه خلیج است: سان خوزه این شنبه میزبانی مسابقات قهرمانی NWSL را خواهد کرد.

(2) مینیاپولیس/سنت پل

عدالت برای «بازارهای کوچک» به‌سرعت تحقق یافت؛ شهرهای دوقلو (Twin Cities) پیشتاز شدند و از برخی رقبای بزرگ در دنیای ورزش زنان پیشی گرفتند.

مینیاپولیس و سنت پل نه تنها می‌توانند به تیم‌های تأثیرگذار و برنده جوایز WNBA و PWHL — Lynx و Frost — افتخار کنند، بلکه یک بازار NCAA قوی با Minnesota Golden Gophers دارند که تیم هاکی زنان آن یکی از بهترین جوّارهای هواداری را دارد.

تأثیر فراتر از بازارهای حرفه‌ای و کالج است؛ Minnesota Aurora به‌عنوان تیمی تحت مالکیت جامعه در USL W League جمعیت و پوشش ملی جلب کرده است. هفتهٔ گذشته LOVB اعلام کرد که مینیاپولیس حق‌الامتیاز یک تیم گسترش در لیگ والیبال حرفه‌ای زنان را دریافت کرده است.

تمام اعتبار به مینیاپولیس نیز می‌رسد؛ آن‌ها به‌طور فعال در حال نمایش برتری خود هستند و ورزش‌های زنان را به‌عنوان یکی از ستون‌های اصلی برای جذب گردشگر و کمپین بازاریابی شهر به‌کار می‌گیرند.

علاوه بر تیم‌های زنان در تمام سطوح و میزبانی مستمر رویدادهای بزرگ، مینیاپولیس می‌تواند به مرکز تحقیقات Tucker در دانشگاه مینه‌سوتا دربارهٔ دختران و زنان در ورزش اشاره کند که دلیل دیگری برای جدی گرفتن ورزش‌های زنان در این شهر است.

همانطور که کلیر ولتز، عضو تیم اجتماعی ما، در نظرسنجی‌اش نوشت: «تحقیق و تفریح وجود دارد.» مینیاپولیس یک بار ورزشی اختصاصی برای زنان دارد، A Bar of Their Own؛ و اگر به آنجا می‌روید، می‌توانید به دیوار بزرگ تصویر مگان رپینوئه که در کنار بار کوئیر فوتبال The Black Hart در سنت پل نصب شده است، سر بزنید.

(3) سیتل

رقابت دیرینهٔ کاسکادیا بین سیتل و پورتلند ممکن است به‌دلیل ما ورودی جدیدی بگیرد؛ سیتل دقیقاً و به‌ظاهر اندکی از پورتلند جلوتر رفت و در فهرست سه‌تا برتر جای گرفت. شاید این به‌دلیل اضافه شدن تیم گسترش‌ی PWHL به‌نام Seattle Torrent باشد که سیتل اولین شهر با سه‌تپیک در فهرست ما از تیم‌های WNBA، NWSL و PWHL در شهر شد.

سیتل شهری است پر از اسطوره‌های ورزش زنان؛ تیم Torrent هیلری نایت را برای فصل افتتاحیه به‌دست آورد تا سعی کند جادوی اسطوره‌هایی چون سو بیر در Storm و رپینوئه در Reign را بازآفرینی کند.

در سیتل نه یک، بلکه دو بار ورزشی زنان وجود دارد؛ OG Rough & Tumble Pub که سپس توسط Pitch the Baby تکمیل شد. نکتهٔ جالب این است که صاحب Rough & Tumble به همراه چند بازیکن Seattle Reign FC در تیم USL W League به نام Salmon Bay FC سرمایه‌گذاری کرده‌اند تا فوتبال زنان پیش‌حرفه‌ای را به ناحیه سیتل بیاورند.

این یک چرخه مثبت است و نشان می‌دهد که مردم سیتل تمام توان خود را برای رشد بازی زنان در حیاط خودشان به کار می‌گیرند.

(4) پورتلند

در حین رأی‌گیری، اعضای تیم ما واضحاً در حال تلاش برای تعریف «فضا» (vibes) شهرهای ورزش زنان بودند، اما یکی از تم‌های اصلی جامعه بود. پورتلند شهری بود که بیشینهٔ رای‌دهندگان برای نشان دادن این مفهوم به آن اشاره کردند.

وقتی روز بازی تیم Thorns باشد، اگر در مرکز شهر پورتلند باشید می‌توانید حس کنید. Thorns همچنان حق ادعای بهترین تجربهٔ روز مسابقه در NWSL را دارد؛ بخش North End پارک پرووییدنس برخی از تأثیرگذارترین تِیفوها و تشویق‌ها را از گروه Rose City Riveters به‌دست می‌آورد.

ریچارد دیچ در نظرسنجی خود نوشت: «پورتلند واقعاً وزن خود را فراتر از اندازه‌اش می‌کشد»، و همچنین به این نکته اشاره کرد که مدل بار ورزشی زنان, The Sports Bra، در پورتلند آغاز شد. گسترش برای The Sports Bra (بست، ایندیاناپولیس، لاس وگاس و سنت لویی) در دست بررسی است، اما سفری به مکان اصلی برای هر کسی که برای یک رویداد ورزش زنان به پورتلند می‌آید، ضروری است.

تیم ما از تیم گسترش WNBA که تحت همان صاحب‌دست Thorns است، یاد کرد. آیا پورتلند پس از شروع تیم Fire در WNBA در سال ۲۰۲۶، بازگشت خود را نسبت به سیتل خواهد داشت؟ این را در رتبه‌بندی سال آینده خواهیم دید.

(5) مترو نیویورک سیتی

زیاد تعجب نکنید، اما نیویورکی‌های ما به‌شدت معتقد بودند که نیویورک سیتی بهترین شهر ورزش زنان است.

من در این که نماد تیم نیویورک لیبرتی، الی فیلی، به تنهایی نتوانست نیویورک سیتی را به سه‌تا برتر برساند، شگفت‌زده شدم. در حالی که الی یک نماد برای ورزش زنان است و قهرمانی تیم لیبرتی در فینال WNBA ۲۰۲۴ نیز کمکی نکرد.

در جنبهٔ جدی‌تر، با وجود وسعت منطقه — و گسترش به سمت هادسون برای شامل شدن گاتهم FC (هریسون) از NWSL و Sirens (نارک) از PWHL — یافتن ورزش زنان در نیویورک همیشه آسان است.

علاوه بر تمامی تیم‌های حرفه‌ای در لیگ‌های بزرگ، به‌علاوهٔ USL، راگبی زنان، لاکراس زنان، رولر دربی — و همچنین رویداد کوچک U.S. Open — نیویورک سیتی تقریباً هر آنچه می‌توانید بخواهید، دارد.

و بله، آن‌ها نیز بارهای ورزشی زنان دارند؛ Wilka’s در منطقهٔ Lower East Side باز است و به‌زودی گزینه‌های دیگری مانند Athena Keke’s و Blazers که به بروکلین می‌آیند، به آن اضافه خواهند شد. گاهی تنها باید بدانید کجا به‌دنبال آن بگردید و شاید یک ساعت در مترو بگذرانید تا به آن دست پیدا کنید.

(6) لس‌آنجلس

در سواحل مخالف، لس‌آنجلس در دسته‌بندی بعدی نتایج ما ظاهر شد. در حالی که Bay واضحاً پیشرو بود و چهار شهر دیگر به‌طور نزدیک در کنار هم دسته‌بندی شدند، اختلاف قابل‌توجهی بین نیویورک و لس‌آنجلس در نتایج ما وجود داشت.

بازی‌های Angel City FC بلافاصله پس از راه‌اندازی در سال ۲۰۲۲ به یک موفقیت پرستاره تبدیل شد و Los Angeles Sparks از اولین سال (۱۹۹۷) WNBA عضو بوده‌اند. LOVB به لس‌آنجلس می‌آید، به‌دست حمایت سرمایه‌گذار اصلی ACFC، الکسیس اوهانیان. افزودن برنامه‌های تاریخی NCAA مانند UCLA و USC، ورزش‌های زنان فراوانی را فراهم می‌کند. حضور در یک بازی ACFC یا Sparks می‌تواند شما را با هواداران مشهور مانند لسلی جونز و سرمایه‌گذاران نظیر ناتالی پورتمن یا گلنون دوئیل و ابی وان‌باخ مواجه کند.

از نظر فنی، این پاسادنا است، اما اگر یک شهر بتواند یکی از مهم‌ترین مکان‌های تاریخی را داشته باشد، آن لس‌آنجلس است؛ استادیوم Rose Bowl که تیم ملی زنان آمریکا در جام جهانی ۱۹۹۹ در آن پیروزی کسب کرد. ایالات متحده فرصتی برای تجدید تاریخ در چند سال آینده دارد؛ این استادیوم میزبانی مراحل نهایی تورنمنت فوتبال المپیک لس‌آنجلس ۲۰۲۸ را خواهد کرد.

(7) بوستون

بوستون شهری است که سرشار از تاریخ است و در زمینهٔ ورزش‌های زنان نیز استثنایی نیست.

Boston Legacy FC تا فصل آینده در NWSL بازی نخواهد کرد (با سرمایه‌گذاران مشهور چون بازیکن NFL کِلب ویلیامز و سوپراستار بسکتبال دانشگاهی جوجو واتکینز)، اما خاطره Boston Breakers — یکی از تعداد کمی تیم که در تمام سه لیگ فوتبال حرفه‌ای زنان ادامه داشت تا در اوایل ۲۰۱۸ منحل شد — همچنان زنده است.

Boston Renegades، تیم فوتبال تکل زنان، با حضور هفت‌پیاپی در فینال (پنج بار پیروزی متوالی) تاریخ خود را رقم زد؛ اگرچه تیم در اوایل امسال فعالیت خود را به تعلیق گذاشت تا راه‌حلی برای بقا پیدا کند، حتی در این رونق بزرگ ورزش‌های زنان. در همین حال، Boston Banshees در سال ۲۰۲۵ تأسیس شد و بخشی از فصل افتتاحیهٔ Rugby Elite زنان خواهد شد.

بوستون به‌عنوان قطب هاکی زنان در تمام سطوح شناخته می‌شود؛ تیم Fleet نماینده شهر در PWHL است. نام‌های بزرگ بسیاری از طریق برنامه‌ها و تیم‌های NCAA شهر به‌وجود آمدند؛ Boston College، Boston University، Northeastern و Harvard هر ساله در مسابقات Beanpot برای کسب افتخار رقابت می‌کنند.

بوستون به‌زودی یک Sports Bra مختص خود خواهد داشت، اما Drawdown Brewing در Jamaica Plain نیز وجود دارد. آن‌ها متعهد به نمایش ورزش‌های زنان هستند و خوشبختانه مستقیماً در نزدیکی خانهٔ آیندهٔ Legacy قرار دارند.

(8) ایندیاناپولیس

ایندیاناپولیس شاید مهم‌ترین شگفتی فهرست ۲۰۲۵ باشد، اما پس از ۲۰۲۵ این نباید تعجب‌آور باشد.

درست است، تأثیر کایتلین کلارک هنوز ادامه دارد و Fever حضور دارد، اما پیشرفت پس از فصل بدون او نشان می‌دهد شهر همیشه با توپ روشن است. افزودن میزبانی مسابقهٔ ستاره‌های WNBA و سایر رویدادهای مهم، به‌همراه حمایت شرکتی قابل‌ملاحظه از ورزش زنان توسط Gainbridge — حامی اصلی Fieldhouse که علاوه بر این، لیگ USL Super به سبد سرمایه‌گذاری خود افزود — باعث می‌شود ایندیانا در مسیر صعودی در سال‌های آینده باشد. شور و شوق شهر برای ورزش زنان به حدی بود که فینال چهار تیم نهایی NCAA زنان از Gainbridge Fieldhouse به Lucas Oil Stadium منتقل شد، اولین باری که این رویداد در یک استادیوم NFL برگزار شد.

آن‌ها همچنین در مسیر دریافت مکان گسترش Sports Bra هستند، اما مطمئناً هیچ مشکلی برای تنظیم تلویزیون‌های بارهای ورزشی برای تماشای بازی فیور نخواهند داشت.

و بله، ایندیاناپولیس را به‌عنوان یکی از شهرهای این فهرست که برنامهٔ توسعهٔ دقیق برای تبدیل شدن به مقصد اصلی ورزش زنان در کشور دارد، در نظر بگیرید.

(9) کنزاس سیتی

کنزاس سیتی بازاری دیگر با یک تیم حرفه‌ای است، اما هر کسی که در دنیای NWSL حضور دارد می‌داند که استادیوم CPKC نخستین استادیومی است که به‌طور اختصاصی برای یک تیم NWSL ساخته شده است. مالکان Current استاندارد جدیدی را در زمینهٔ سرمایه‌گذاری خصوصی تعیین کردند؛ با ساخت مرکز تمرینی ۱۸ میلیون دلاری، سپس تأمین بیش از ۱۱۷ میلیون دلار برای ساخت استادیوم CPKC. اگر امروز به بازی Current بروید، احتمالاً با یکی از بازیگران سریال «Ted Lasso» مواجه می‌شوید، شاید در «The Dub»، اولین بار در شهر که مخصوص ورزش زنان اختصاص یافته است.

مالکین عمده، آنجی و کریس لانگ، هدفشان گسترش WNBA نیز بوده است، اگرچه در دوره‌های اخیر موفق نشدند. آن‌ها این استادیوم را برای میزبانی USWNT، فینال NCAA College Cup، راگبی زنان و موارد دیگر به‌کار برده‌اند؛ مرکز T‑Mobile در KC میزبان مسابقات قهرمانی والیبال زنان NCAA ۲۰۲۵ خواهد بود.

(10 – tie) شیکاگو

از هر هوادار ورزشی بپرسید و او خواهد گفت که عشق به ورزش به معنای تجربهٔ رنج نیز است. هواداران شیکاگو شاید در اواخر با عملکرد تیم‌های Sky در WNBA و Stars در NWSL دچار رنج شده باشند، اما این شهر همچنان در صدر ورزش زنان قرار دارد.

در کنار این، نکات روشن نیز وجود دارد؛ طلوع Angel Reese در تیم Sky، و حضور Stars در استخر Wrigley برای یک بازی. Stars در سال ۲۰۲۶ به ایوانستون منتقل خواهد شد، که دسترسی به آن از طریق حمل‌ونقل عمومی راحت‌تر است و امید دارد جادوی قهرمانی در کنار تیم لاکراس زنان Northwestern که پنج بار متوالی به فینال NCAA رسیده و هشت عنوان ملی دارد، به دست آورد.

افزودن Babe’s Sports Bar در Logan Square این پاییز، یقیناً به ارتقای فضا و جامعه در شیکاگو کمک خواهد کرد، همراه با مکان‌هایی مانند Whiskey Girl Tavern و کلاب ورزشی Level Sporting که در دست ساخت است.

(10 – tie) مترو واشنگتن دی.سی

افرادی که در ردیف‌های Rowdy Audi حضور دارند ممکن است به‌دلیل حضور این ناحیه در رتبهٔ ده عجیب نگاه کنند؛ و درست است، تصویر اسمی مورگان و ترینیتی رادمان بالا بر روی یک استند با پرچم بزرگ جشن‌گیری پیروزی پلی‑آف دیگر در جمعیت پر از فروش تمام، همراه با شعارهای «Free D.C.»، مدرکی قانع‌کننده برای آنهاست.

تیم Washington Mystics هنوز جزئی از یک طرح در حال تکامل است؛ پس از انتقال به CareFirst Arena با ظرفیت ۴۲۰۰ نفر در سال ۲۰۱۹، اگرچه برای بازی‌های بزرگ به Capital One Arena می‌روند — مثل مقابل ایندیانا — ممکن است Mystics برای چند سال دیگر صبر کنند تا یک مکان بزرگتر برای خود داشته باشد.

این منطقه از اکوسیستم پررونق ورزش دختران بهره می‌برد؛ که ستاره‌های آینده را در فوتبال، لاکراس، بسکتبال زنان و — به‌ویژه به کتی لِدِکی بومی DMV — شناور به شنا زنان، فراهم می‌کند.

نظر خود را بگویید – در نظرسنجی شرکت کنید

رتبه‌بندی ما را دیده‌اید. حالا فرصتی است برای انتخاب شهر شماره ۱ ورزش زنان در ایالات متحده، رتبه‌بندی پنج شهر برتر خود و ارتقای هر شهر دیگری که فکر می‌کنید باید در فهرست باشد.