تگزاس A&M برای انتقام میخواهد قدم بگذارد پس از اینکه دفاع لانگهورنها در تجدید مسابقهای تاریخی درون ایالتی ۲۰۲۴، فشارهای شدیدی وارد کرد. Tim Warner / Getty Images
نوشتهٔ Justin Williams
این فوتبال دانشگاهی است، بدون محدودیت. بازیهای جمعهسیاه. هفته رقیبی. مسابقات قهرمانی کنفرانسها و رقابت برای ورود به پلیآف در راسِ میدان. شاید نیاز داشتیم تا برنامهٔ کمجلبتوجه هفتهٔ پیش، ذهن و بدنمان را برای ضیافتی که در پیش است آماده کند. به هر حال، آخرین آخرهفتهٔ فصل عادی باید حتماً شگفتانگیز باشد؛ امری که میتوانیم برای آن سپاسگزار باشیم.
در اینجا ده بازی برتر هفته ۱۴ و صحنهٔ CFP آورده شده است، که با چند ذکر محترمانه آغاز میشود و به ترتیب نزولی ادامه دارد.
ذکرهای محترمانه: Navy در Memphis (پنجشنبه)، شماره 13 Utah در Kansas (جمعه)، Iowa در Nebraska (جمعه)، Temple در North Texas (جمعه)، شماره 25 Arizona در شماره 20 Arizona State (جمعه)، Western Kentucky در Jacksonville State، LSU در شماره 8 Oklahoma، James Madison در Coastal Carolina، شماره 9 Notre Dame در Stanford.
(تمام اختلاف امتیازها بهحساب BetMGM است. تمام زمانهای کیک‑آف به وقت شرقی و در روز شنبه میباشد مگر اینکه بهصورت دیگری اشاره شده باشد.)
۱۰. شماره ۲۱ SMU (۸‑۳) در مقابل Cal (۶‑۵)، ساعت ۸ ب.ظ، ESPN
دقیقاً، رقابتی کلاسیک ACC بین SMU و کالیفرنیا است. اما ابتدا با هرج و مرج ACC روبرو هستیم؛ هرچه این مسابقه از لحاظ تاریخ کم دارد، با اهمیتهای مربوط به CFP جبران میشود. SMU با برتری بر Bears، که روز یکشنبه سرمربی جان ویلیکـس را برکنارند، به بازی قهرمانی ACC میرسد. در حال حاضر تیم Mustangهای SMU بهترین احتمال را در میان مدارس ACC بر پایهٔ مدل پیشبینی پلیآف The Athletic با ۴۸٪ دارد، اما برای رسیدن به آن باید عنوان قهرمانی کنفرانس را بهدست آورد.
خط: SMU -۱۱.۵
۹. Virginia Tech (۳‑۸) در مقابل شماره ۱۸ Virginia (۹‑۲)، ساعت ۷ ب.ظ، ESPN
حداقل در این مسابقه تاریخچهای وجود دارد؛ یک نبرد تاریخی که در شکلگیری بازی قهرمانی ACC نیز نقش دارد. همانند SMU، ویرجینیا با پیروزی مسیر خود را برای یک جایگاه تضمین میکند. تیم Hoos (Cavaliersهای ویرجینیا) پس از یک هفتهٔ بیکاری، با برنامهٔ Hokies (Virginia Tech) مواجه میشود که سه بازی متوالی باخته و تحت رهبری جیمز فرانکلین تازهاستخدامشده، تمرکز بیشتری بر آینده دارد. اما ویرجینیا در ۲۱ سال اخیر تنها دو بار حریف داخلی خود را شکست داده است. یک پیروزی، دومین فصل ۱۰‑برداری در تاریخ برنامه را برای ویرجینیا به ارمغان میآورد و اولین بار از سال ۱۹۸۹ خواهد بود، و Cavaliers را برای اولین بار از سال ۲۰۱۹ که در مقابل کلیمنتون باختند، به مسابقه قهرمانی ACC میبرد.
خط: Virginia -۱۰.۵
۸. شماره ۱۲ Miami (۹‑۲) در مقابل شماره ۲۲ Pitt (۸‑۳)، ظهر، ABC
میامی هنوز نتوانسته یک جایگاه آزاد بهدست آورد و پیروزی در مقابل پیت، که بهتازگی رتبهبندی شده، بهتنهایی کافی نیست تا این جایگاه را تضمین کند. تیم Hurricanes هنوز مسیر به سمت قهرمانی ACC را دارد، اما برای این کار باید SMU و/یا Virginia (و شاید Duke) شکست بخورند. وضعیت مشابه برای Panthers (پیت) است؛ آنها میتوانند با یک پیروزی و باخت یکی از Mustangs یا Cavaliers به بازی قهرمانی راه یابند. به هر حال، هر دو تیم هنوز هدفی برای بازی دارند. برای Miami، یک پیروزی باعث تثبیت بحث علیه Notre Dame بهعنوان یکی از استدلالهای اصلی در جمعبندی پلیآف امسال میشود — حتی اگر Canes در نهایت در بخش کوتاه این جدول قرار گیرند.
خط: Miami -۶.۵
۷. شماره ۶ Oregon (۱۰‑۱) در مقابل Washington (۸‑۳)، ساعت ۳:۳۰ ب.ظ، CBS
این یک برد ضروری برای Ducks (اردکها) است؛ با پیروزی، آنها بهعنوان تضمینپلیآف محسوب میشوند، اما در صورت باختی شگفتانگیز در مقابل رقیب قدیمیشان در Pac‑12، خطر سقوط دارند. آمارهای پیشرفته به Oregon تحسین میکنند و تیم بهطور کلی در آزمون چشم خوش میآید؛ پیروزی قاطعانه در برابر USC در هفتهٔ گذشته، تقویت مهمی برای رزومهاش فراهم کرده است. طبق پیشبینیهای The Athletic، Ducks ۸۴٪ شانس برای رسیدن به CFP دارند، اما دان لانونگ و بازیکنانش اگر بتوانند در برابر Washingtonی که پس از باخت تکانلرزان در برابر Wisconsin، با دو پیروزی قاطع بازگشت کرده، موفق عمل کنند، فشار کمتری احساس خواهند کرد.
خط: Oregon -۶.۵
۶. شماره ۷ Ole Miss (۱۰‑۱) در مقابل Mississippi State (۵‑۶)، جمعه، ظهر، ABC
تیم Rebels با برد در Egg Bowl در Starkville وارد پلیآف شد و در صورت شکست هر دو Alabama و Texas A&M، هنوز در رقابت SEC زنده میمانند. این مواجهه یکی از پرشورترین و پرتنشترین رقابتهای کالج فوتبال است، اما بخش عمدهای از توجه به این بازی جمعهٔ سیاه بر سر مسابقهٔ Lane Kiffin است؛ مدیر ورزشی Ole Miss اعلام کرده تصمیم در مورد آیندهٔ سرمربی شاید در این آخر هفته اتخاذ شود. احساس عمومی نشان میدهد Kiffin احتمالا به سوی LSU یا Florida خواهد رفت، که میتواند خروج مربی از یک تیم پلیآف را به شکلی بیسابقه بهوجود آورد. جالب خواهد بود که ببینیم این سر و صدا چه تأثیری بر عملکرد Ole Miss دارد، اگر اصلاً تأثیری داشته باشد.
خط: Ole Miss -۷.۵
۵. شماره ۴ Georgia (۱۰‑۱) در برابر شماره ۲۳ Georgia Tech (۹‑۲)، جمعه، ساعت ۳:۳۰ ب.ظ، ABC
بهنظر میآید که این نسخهٔ «نفرت خالص و کلاسیک» نتواند به کلاسیک هشت اضافهزمانهٔ فصل گذشته برسد، اما همچنان یک رقابت ضروری برای تماشا است، بهویژه وقتی که هر دو تیم برای دوازدهمین بار در مجموع ۱۱۹ مواجهات خود بهصورت رتبهبندی میشوند و این اولین بار از سال ۲۰۱۴ است. باخت Georgia Tech در برابر Pitt هفتهٔ گذشته احتمالاً آرزوهای Yellow Jackets برای رقابت برای عنوان ACC و ورود به پلیآف را از بین برد، اما هر یک از این تیمها هنوز سناریوهایی برای رسیدن به بازی قهرمانی کنفرانس خود دارند. Bulldogs نیز هنوز ملاحظات بذر (seeding) در CFP را در دست دارند و حتی اگر امیدهای پلیآف Tech احتمالاً از بین رفته باشد، و با این حال که مسابقه در استادیوم مرسیدس‑بنز بهجای استادیوم بوبی دود برگزار میشود، Tech میتواند با اولین پیروزی رقیبیاش از سال ۲۰۱۶، ردهبندیها را بههم بزند.
خط: Georgia -۱۳
۴. شماره ۱۰ Alabama (۹‑۲) در مقابل Auburn (۵‑۶)، ساعت ۷:۳۰ ب.ظ، ABC
برای Alabama، این برد بهمعنا تضمین حضور در بازی قهرمانی SEC و پلیآف ۱۲ تیمی است. Tide هماکنون کمی بالاتر از خط برش CFP قرار دارد و جایگاه آخرین جایگاه آزاد را در اختیار دارد. یک پیروزی در Iron Bowl باید کافی باشد تا جایگاه پلیآف تضمین شود، صرفنظر از نتیجهٔ بازی قهرمانی SEC؛ ولی تمام تیمهای زیر Alabama در جدول منتظر یک اشتباه هستند تا Tide سقوط کند و دروازهٔ جایگاه آزاد باز شود. برای Auburn که شش بار از آخرین هفت بازی خود در برابر حریفان کنفرانس باخته و زیر سرمربی موقت بازی میکند و از سال ۲۰۱۹ موفق به شکست Bama نشده است، نیاز به یک بزندست قوی دارد، اما ببرهای Auburn در خانه هستند و زیرگام کمتر از یک تاچداون میباشند.
خط: Alabama -۶
۳. شماره ۱۴ Vanderbilt (۹‑۲) در مقابل شماره ۱۹ Tennessee (۸‑۳)، ساعت ۳:۳۰ ب.ظ، ESPN
این بزرگترین بازی در تاریخ این رقابت است. ۱۱۹مین ملاقات بین Vanderbilt و Tennessee اولین باری است که هر دو تیم رتبهبندی شدهاند؛ Vanderbilt هنوز در جستجوی پلیآف است. تیم Commodores و کوارتربک امیدوار به هیسمن، دیئگو Pavia، برای ورود به پلیآف نیاز به یک شگفتی خارج از خانه دارند و به کمکی نیاز دارند، در حالی که تیم Vols بهدنبال هفتمین پیروزی متوالی برابر حریف داخلی خود میگردند. Vanderbilt فقط ۲۹٪ شانس برای رسیدن به پلیآف دارد، اما چه نتیجهٔ پلیآف چه باشد، این برنامه به دنبال اولین فصل ۱۰‑بردی در تاریخ مدرسه خود است.
خط: Tennessee -۲.۵
۲. شماره ۳ Texas A&M (۱۱‑۰) در مقابل شماره ۱۶ Texas (۸‑۳)، جمعه، ساعت ۷:۳۰ ب.ظ، ABC
تیم Aggies، که از پیش بهعنوان یکی از قطعیترین تیمهای پلیآف شناخته میشود، با پیروزی در جمعهسیاه به مسابقه قهرمانی SEC میرسد. یک پیروزی علاوه بر این، اولین فصل بدون شکست برنامه را از سال ۱۹۹۴ بهپیش میبرد؛ سالی که A&M در کنفرانس سئوثوِست شرکت داشت، گرچه آن سال شامل یک تساوی و ممنوعیتهایی از عنوان کنفرانس، مسابقات پس از فصل و پخش تلویزیونی به دلیل تحریمهای NCAA بود. آخرین فصل بدون شکست بدون تعادل برنامه، سال ۱۹۳۹ بود. تیم Longhorns حتی با یک شگفتی، هنوز شانس کم برای پلیآف دارد، اما میتواند فصل بینقص Aggies را خراب کرده و احتمالاً آنها را از بازی قهرمانی کنفرانس خارج کند. کوارتربک آرچ منینگ پس از بهترین بازی فصل خود، که شامل شش تاچداون کل در پیروزی مقابل آرکانساس بود، آماده است.
خط: Texas A&M -۲.۵
۱. شماره ۱ Ohio State (۱۱‑۰) در مقابل شماره ۱۵ Michigan (۹‑۲)، ظهر، Fox
جایگاه برتر باید به «بازی» (The Game) تعلق گیرد. میشیگان چهار بازی متوالی را برده و شگفتی سال گذشته در کلومبوس نشان داد که در این رقابت هر چیزی ممکن است. ما اینجا دوباره هستیم، با تیم Ohio State که شماره ۱ ردهبندی شده و دو رقمی برتر است، اما در سایهٔ چهار شکست متوالی قرار دارد. اکنون باید به سفر بروند و در برابر تیم میشیگان که در اوج فرم است بازی کنند؛ این تیم میتواند در صورت ادامهٔ سلسلهوار به پنج، به پلیآف و بازی قهرمانی بیگتن راه پیدا کند. رایان دی و Buckeyes امیدوارند دو گیرنده کلیدی خود را بازگردانند و هرچه باشد به پلیآف برگردند، و این برنامه با پیروزی در قهرمانی ملی فصل گذشته بسیاری از مشکلات روحی خود را حل کرد. اما هنوز یک مانع باقی است که باید شکست داده شود.
خط: Ohio State -۱۰