شماره ۱۵ USC به سمت شمال سفر میکند تا در میدانی شماره ۷ اوریگان بازی کند؛ این واضحترین بزرگترین مسابقه آخر هفته است. Soobum Im / Getty Images
نوشتهٔ جاستین ویلیامز
بیایید صادق باشیم: این آخر هفته ترکیبی قوی از مسابقات ندارد. بخشی از این بهدلیل کنفرانسهای خیلی بزرگ است که منجر به مسابقات کماهمیت میشود. بخشی دیگر بهدلیل هفتههای خاموش است. و بخشی دیگر بهدلیل بازیهای غیرکنفرانسی در اواخر فصل SEC است. از ۱۰ تیم برتر در جدول رتبهبندی پلیآف این هفته، سه تیم استراحت دارند، دو تیم با حریفان FCS بازی میکنند و سه تیم دیگر با برتری بیش از ۳۰ امتیاز مقابل حریفان FBS پیشتاز هستند.
این برنامه برای دومین هفتهٔ آخر فصل معمولی ایدهآل نیست، اما — اگرچه پلیآف تمام چیزها را تعیین نمیکند — هنوز مسابقاتی وجود دارد که پیامدهای مهمی برای پسفصل دارند. و طرفداران فوتبال کالج میدانند که این دقیقا همان آخر هفتهای است که انتظار اتفاقات نامتوقع را میکشد.
در ادامه ۱۰ مسابقهٔ برتر هفتهٔ ۱۳ و نمای کلی CFP آمده است؛ ابتدا با چند ذکر شایسته آغاز میکنیم و سپس به ترتیب نزولی میرویم.
ذکر شایسته: کانزاس مهمان ایوا استیت، واشینگتن استیت مهمان جمعیتامیو، بایلور مهمان آریزونا، میسوری استیت مهمان کنساو استیت، آرکانزاس مهمان شماره ۱۷ تگزاس، دوک مهمان کارولینای شمالی، ایسییو مهمان UTSA، تیسییو مهمان هوستون، شماره ۲۰ تنسی مهمان فلوریدا، نورث تکساس مهمان ریس.
(تمام خطوط امتیازی توسط BetMGM ارائه شده است. تمام زمانهای کیکآف بهوقت شرقی (EST) و در روز شنبه است مگر اینکه بهطور دیگری ذکر شده باشد.)
10. لوئیزویل (۷‑۳) مهمان اسامیو (۷‑۳)، ظهر، ESPN2
این بازی فقط به این دلیل در فهرست است که میتواند وضعیت در بالای جدول ACC را تحتتاثیر قرار دهد. اسامیو مسیر خود را دارد، اما برای پیروزی باید مقابل لوئیزویل و کال پیروز شود و یا جورجیا تک در این هفته یا ویرجینیا در هفتهٔ آینده باخت داشته باشند. اگر اسامیو در هر یک از دو بازی بعدی خود باخت کند، حذف میشود. همچنین سناریویی وجود دارد که در آن میامی میتواند همچنان به بازی نهایی ACC برسد؛ این سناریو به این شرط است که اسامیو هر دو مسابقهٔ باقیمانده را باخته باشد؛ این را برای هفتهٔ آینده نگه میداریم اگر هنوز امکانپذیر باشد.
خط: اسامیو -۲.۵
9. شماره ۱۸ میشیگان (۸‑۲) مهمان مریلند (۴‑۶)، ساعت ۴ ب.ظ، BTN
این بازی فقط به این دلیل در فهرست است که میتواند هفتهٔ آینده را شکل بدهد. اگر میشیگان (بدون دویدندار جستیس هیینز) بتواند پیروزی میهمانانهاش در برابر مریلند — تیمی که شش مسابقه متوالی باخت داشته و از ۲۰ سپتامبر بردی نداشته است — را بهدستآورد، اندکی فشار به بازی رقیبیاش با اوهایو استیت در ۲۹ نوامبر اضافه میکند. انگار که به این نیاز دارد. آیا میتواند تیم میشیگان با رکورد ۱۰‑۲ که در آخرین هفتهٔ فصل عادی با برتری بر تیم برتر و بیبرداری “باکیز” (اوهایو استیت) را کسب کند، بهصورت غیرمنتخب به پلیآف برسد؟ این ایدهٔ کمی دور بهنظر میرسد… اما نه بهاندازهٔ پیروزی “ولورین”های سال گذشته برگزیدهٔ قهرمانان ملی در کلومبوس.
خط: میشیگان -۱۴
8. کنتاکی (۵‑۵) مهمان شماره ۱۴ وندربیلت (۸‑۲)، ساعت ۳:۳۰ ب.ظ، ESPN
وندربیلت بهعنوان تیم ششم محتمل از SEC در میدان CFP مخفی شده است؛ این یک شانس دور است که در صورت تحقق، صحنهای داستانی جذاب بههم مینوردد. برای کومودورها، برای رسیدن به این هدف باید با تیم کنتاکی که در حال ادامهٔ پیروزی در سه بازی متوالی است، سروکار داشته باشند. صرفاً پیروزی در مقابل واکسیدها و تنسی کافی نیست، اما بهقهرمان تیم، دیاگو پاویا، و تیمش نگاهی امیدوارآمیز میبخشد — و تماشای حضور پاویا در فوتبال دانشگاهی، هنوز هم ارزشمند است. هرچقدر هم که اینگونه باشد.
خط: وندربیلت -۹.۵
7. کانزاس استیت (۵‑۵) مهمان شماره ۱۲ یوتا (۸‑۲), ساعت ۴ ب.ظ، ESPN2
پس از سه پیروزی توأم با شکستهای بزرگ (با حضور دستیار تازهکار، کوارتربک بایرد فیکلین که در دو مسابقه بیش از ۱۵۰ یارد دویدن کسب کرد)، اورس (یوتا) در وضعیت حاشیهای پلیآف زندگی میکند. آنها هنوز در مسابقهٔ قهرمانی بیگ ۱۲ زندهاند، اما برای ادامهٔ راه به شکست بیویو و تکس فناوری نیاز دارند. در حال حاضر بهعنوان نامزد غیرمنتخب در فهرست ۱۲ تیمی در حاشیهٔ میدان قرار دارند و ممکن است توسط خودکارهای با رتبهٔ پایینتر کنار رانده شوند. پیشبینی وبسایت The Athletic برای یوتا احتمال ۳۰٪ ورود به پلیآف را نشان میدهد؛ اما برای این کار باید همه مسابقات خود را ببرد و از کمک دیگران بهرهمند شود. با این حال، شکست میتواند اثرات مهمی بهوجود آورد — از جمله بر میامی.
خط: یوتا -۱۷.۵
6. شماره ۱۳ میامی (۸‑۲) مهمان ویرجینیا تک (۳‑۷)، ظهر، ESPN
بحث بیش از حد سرسخت در جدول CFP، اختلاف بین نوتر دیم و میامی بوده است. تیم ایرلند دو شکستدار (که میزبانی سیراکیوز را بر عهده دارد) در ردهٔ ۹ جدول قرار دارد؛ چهار جایگاه بالاتر از هریکونیهای دو شکستدار، که در افتتاحیهٔ فصل در ساحل جنوبی، نوتر دیم را شکست دادند. هانتر یوراکش، رئیس کمیتهٔ انتخابکنندگان CFP، اظهار کرد که این دو تیم در رتبههای کمیته بهحدی نزدیک نیستند که بتوانند مستقیماً مقایسه شوند و نتیجهٔ مواجههٔ آنها را در نظر بگیرند؛ استدلالی که ما در اینجا فضای کافی برای بررسی دقیق آن نداریم. اما اگر هم میامی و هم نوتر دیم همانطور که انتظار میرود این آخر هفته پیروز شوند، و یا یوتا، بیوییو یا الاباما (تاید در برابر ایستنی ایلانویس بازی میکند) شکست بخورند، ممکن است کمیته مجبور شود سرانجام به این مناظرهای که تا کنون بهسوی آن نادیده گرفته شده، پردازد.
خط: میامی -۱۷.۵
5. شماره ۲۴ تولین (۸‑۲) مهمان تمپل (۵‑۵)، ساعت ۳:۴۵ ب.ظ، ESPNU
تولین در موقعیت برتر برای آن جایگاه غیررسمی پلیآف گروه ۵ قرار میگیرد؛ بهعنوان تنها تیم G5 در جدول ۲۵ تیم برتر CFP. با این حال، این یک گروه در صدر کنفرانس آمریکایی است و گروه Green Wave هنوز برای کسب یکی از پنج بلیت خودکار، باید قهرمانی کنفرانس را بهدست آورد. ناوی، تولین، نورث تکساس و ECU هر یک یک باخت لیگ دارند و در دو هفتهٔ آینده با یکدیگر مسابقهای ندارند؛ بنابراین شرکتکنندگان در بازی قهرمانی میتوانند بر پایهٔ بالاترین رتبههای CFP یا معیارهای رایانهای تعیین شوند. پیروزی کامل تولین باید جایگاهی در قهرمانی آمریکایی برایش تضمین کند؛ اما تمپل تیمی نیست که به راحتی کنار گذاشته شود، بهطوری که اختلاف مثبت ۱۱ توپگیری آن در FBS در میان ۱۰ تیم برتر قرار دارد. سایر تیمهای G5 نیاز دارند تولین دچار اشتباه شود.
خط: تولین -۸.۵
4. شماره ۲۲ میسوری (۷‑۳) مهمان شماره ۸ اوکلاهوما (۸‑۲)، ظهر، ABC
اوکلاهوما در هفتهٔ گذشته برندهٔ بزرگ در چشمانداز پلیآف بود؛ با پیروزی در بیرون در برابر الباباما، سوونرز را به دستهٔ نامزدهای غیرمنتخب رساند. این کار را با دفاع انجام دادند، همانطور که در اغلب فصل همینگونه بوده است؛ تقریباً دو برابر مسافت (۴۰۶ در مقابل ۲۱۲) دریافت کردند اما سه توپگیری (از جمله یک پاس انتهایی بهصورت شش امتیاز) به دست آوردند. اوکلاهوما هنوز برای رسیدن به CFP باید میسوری و LSU را شکست دهد؛ که این امر مستلزم کاهش سرعت رانینگبک احمد هاردی میسوری پس از نمایش ۳۰۰ یاردیاش در برابر میسیسیپی استیت است. (اگرچه کوارتربک بوی پریبولا به دلیل آسیب مچ پا مشکوک است.) سوونرز با احتمال ۵۲٪ برای ورود به پلیآف در این آخر هفته وارد میشوند، طبق پیشبینیهای The Athletic؛ اما این احتمال به ۷۵٪ با پیروزی در شنبه میرسد.
خط: اوکلاهوما -۷.۵
3. پیتسبرگ (۷‑۳) مهمان شماره ۱۶ جورجیا تک (۹‑۱)، ساعت ۷ ب.ظ، ESPN
این بازی یا نظم خاصی به ACC میبخشد یا هرجومرج بیشتری به آن میافزاید. جورجیا تک، که آخرین بازی کنفرانسیاش را در این فصل بازی میکند، با پیروزی، جایگاهی در مسابقهٔ قهرمانی ACC به دست میآورد و اولین فصل ۱۰ پیروزی خود را از سال ۲۰۱۴ رقم میزند. پیتسبرگ برای ادامهٔ رقابت نیاز به پیروزی دارد و این پیروزی میتواند امیدی برای چند تیم دیگر فراهم کند. تیم باید توانایی کوارتربک هینز کیینگ و بالاترین حملهٔ فوتبال کالج (۷٫۵ یارد در هر بازی) را خنثی کند؛ اگرچه مسابقهٔ نزدیک جورجیا تک با بوستون کالج در هفتهٔ گذشته — و دفاعی که در ۲۵ تیم پایینی FBS قرار دارد — میتواند به پیتسبرگ امید بدهد.
خط: جورجیا تک -۲.۵
2. شماره ۱۱ بیوایو (۹‑۱) مهمان سینسیناتی (۷‑۳)، ساعت ۸ ب.ظ، Fox
شکست خانگی سینسیناتی در برابر آریزونا هفتهٔ گذشته کمی جذابیت این مسابقه را کم کرد؛ این مسابقه میتوانست یک جنگ اوجزمانی بین دو تیم با یک باخت کنفرانسی و کنترل سرنوشت خود در رقابت قهرمانی بیگ 12 باشد. بهجای آن، سینسیناتی سعی میکند با پیروزی در خانه بر سر بیوایو، شانس ادامه مسیر کنفرانسیش را زنده نگه دارد؛ این کار بهعنوان خرابکننده (spoiler) شناخته میشود. مقابله با تیمی که بهطور متوسط نزدیک به ۲۰۰ یارد در هر بازی دویدن میکند و دفاع آن فقط ۳۱٪ تبدیلهای سومین داون را میپذیرد، سخت خواهد بود. پیروزی برای کوگارها یک بازبینی عنوان مقابل تگزاس تک را واضحتر میکند و ممکن است توجه به صلاحیتهای غیرمنتخب بیوایو (احتمالاً کمتر ارزیابی شده) جلب کند.
خط: بیوایو -۲.۵
1. شماره ۱۵ USC (۸‑۲) مهمان شماره ۷ اوریگان (۹‑۱), ساعت ۳:۳۰ ب.ظ, CBS
این مسابقه بهراحتی بزرگترین بازی آخر هفته است. اوریگان در حال حاضر بهخوبی در میدان حضور دارد، اگرچه رزومهاش روز بهروز ضعیفتر میشود. بهترین پیروزیهای او — علیه پناستیت ششباختدار و ایوا چهار باخت — دیگر به همان اندازه که ابتدا بهنظر میرسید، چشمنواز نیستند. اما اردکهای اوریگان دارای یکی از سه حمله و دفاع برتر از نظر یارد در هر بازی است و میتواند با پیروزی در برابر تیم سرسخت USC که دومین حملهٔ رتبهبندی شدهٔ FBS را داراست، مخالفین را ساکت کند. همین فرصت برای تروجانهای USC نیز وجود دارد که بهشدت به این پیروزی برای دستیابی به یک بلیت غیرمنتخب نیاز دارند. پیروزی برای اوریگان احتمال ۹۳٪ ورود به پلیآف را طبق پیشبینیهای The Athletic افزایش میدهد؛ اما یک شگفتی میتواند USC را از ۲۰٪ به ۷۹٪ ارتقا دهد. پاک‑۱۲ بهجا مانده باشد!
خط: اوریگان -۹.۵