یک ناوگان عظیم از ماهوارههای کوچک پس از لغو پرتاب توسط SpaceX در روز چهارشنبه (۲۶ نوامبر) برای چند روز دیگر بر روی زمین باقی مانده است.
SpaceX پرتاب برنامهریزی شده ۱۴۰ ماهواره که همه بر روی یک موشک فالکون ۹ بودند را حدود پانزده دقیقه پیش از زمان برنامهریزیشدهشان از سکو کنار دریا در پایگاه نیروی فضایی واندهبرگ کالیفرنیا لغو کرد. شرکت دلیل این تأخیر را اعلام نکرد. فرصت بعدی برای انجام این مأموریت به نام ترانسپورتر‑۱۵، در روز جمعه (۲۸ نوامبر) ساعت ۱:۱۹ ب.ظ به وقت EST (۱۸۲۲ GMT) خواهد بود.
«هزار راه برای اشتباه در پرتاب وجود دارد و فقط یک راه برای موفقیت»، یک سخنران SpaceX در حین گزارش زنده پرتاب گفت. «بنابراین، با این پیشفرض، ما در زمین بسیار محتاط هستیم و اگر تیم یا موشک حتی اندکی چیزی را از مسیر منحرف ببینند، شمارش معکوس را قطع میکنیم.»
ترانسپورتر‑۱۵ یک مأموریت اشتراکی SpaceX است که برای حمل چندین ده ماهواره کوچک به مدار برای مشتریان متنوع طراحی شده است. SpaceX ابتدا امیدوار بود این مأموریت را در تاریخ ۱۹ نوامبر پرتاب کند، اما با تأخیرهای مکرر مواجه شده است.
ماهوارههای سوار بر فالکون ۹ ترکیبی متنوع از ماهوارههای تجاری، فضاپیماهای نظارت بر زمین و سایر وسایل هستند. به عنوان مثال، شرکت تصویربرداری از زمین Planet Labs، ۳۶ ماهواره کوچک «SuperDove» را بههمراه دو ماهواره بزرگتر «Pelican» برای نظارت بر زمین حمل میکند. در عین حال، آژانس فضایی اروپا دو ماهواره HydroGNSS را برای نظارت بر چرخه آب زمین بر روی این موشک دارد.
ماموریتهای قبلی بوستر ۱۰۷۱: NROL‑87، NROL‑85، SARah‑1، SWOT، ترانسپورتر‑۸، ترانسپورتر‑۹، ترانسپورتر‑۱۳، NROL‑146، Bandwagon‑2، NROL‑153، NROL‑192، ۱۸ مأموریت استارلینک.
دو ارائهدهنده پرتاب، ExoLaunch و SEOPS، هر کدام مجموعهای از فضاپیماهای مختلف را برای مشتریان گوناگون بر روی ترانسپورتر‑۱۵ دارند. شرکت Varda که آزمایشهایی را بهگونهای پرتاب میکند که میتوانند با کپسولهای ورودی به جو به زمین بازگردند، در این مأموریت پنجمین فضاپیمای خود به نام W‑5 را بهکار خواهد گرفت. همچنین چندین ده ماهواره دیگر نماینده شرکتهای مختلف از سرتاسر جهان، از جمله تایوان و ایتالیا، حضور دارند.
موشک فالکون ۹ در ترانسپورتر‑۱۵ شامل مرحلهاولی است که پیش از این ۲۹ بار پرواز کرده است. اگر همه چیز بهخوبی پیش برود، این مرحله پس از پرتاب به زمین باز میگردد و بر روی کشتیدرونسایره SpaceX به نام «Of Course I Still Love You» در اقیانوس آرام فرود میآید تا برای استفاده مجدد به ساحل بازگردانده شود.