پودر پروتئین سُولین میتواند فضاپیمامنشانان را در مأموریتهای مریخ تغذیه کند
آژانس فضایی اروپا اعلام کرده است که فضانوردان آینده در مأموریتهای طولانیمدت به ماه یا مریخ میتوانند با پودر پروتئینی که از هوای خالص و ادرار ساخته میشود، زنده بمانند.
برنامهٔ آزمایشی جدیدی به هدف آزمون امکان تولید پودر پروتئینی به نام سُولین تدوین شده است؛ این پودر تنها به میکروبها، هوا و برق برای تولید نیاز دارد.
این پودر مغذی که توسط استارتاپ فنلاندی Solar Foods توسعه یافته است، از اوره — موجود در ادرار — بهعنوان منبع نیتروژن برای سنتز پروتئین استفاده میکند.
آژانس فضایی اروپا هزینه پروژهای را تامین خواهد کرد تا فرآیند تولید این نوع جدید غذای فضایی را بر روی ایستگاه فضایی بینالمللی (ISS) آزمایش کند.
این اولین بار خواهد بود که اصول فناوری تخمیر گاز در محیط فضایی به کار گرفته میشود و میتواند اثرات عمیقی بر رژیم غذایی آیندهٔ فضانوردان داشته باشد.
آرتو لوکَنن، معاون ارشد بخش فضایی و دفاع در Solar Foods، گفت: «رفتار گازها و مایعات در میکروگراویتی بهدلیل عدم وجود شناوری متفاوت است و این میتواند اثر شگرفی بر انتقال مواد مغذی و گازها برای میکروبهای سُولین داشته باشد.»
«این پروژه تنها آغاز است – ما در حال کار برای دستیابی به قابلیت عملیاتی هستیم: توانایی تولید سُولین در مقیاسهای مختلف تولید در فضا. چشمانداز ما این است که تا سال ۲۰۳۵ سُولین بهعنوان منبع اصلی پروتئین برای کاوشگران فضایی تبدیل شود.»
فاز نخست پروژه HOBI-WAN (باکتریهای اکسیدکنندهٔ هیدروژن در بیوزنسازی بهعنوان منبع تغذیه) بر توسعهٔ فناوری در زمین تمرکز خواهد کرد، پیش از اینکه قابلیتهای تولید آن در محیط میکروگراویتی آزمایش شود.
آنجلیک ون امبرگن، دانشمند ارشد اکتشافات ESA، گفت: «این پروژه با هدف توسعهٔ منبع کلیدی است که به ما امکان میدهد خودمختاری، تابآوری و همچنین رفاه فضانوردان را در پروازهای فضایی انسانی بهبود ببخشیم.»
«برای اینکه انسانها بتوانند مأموریتهای طولانیمدت را بر روی ماه یا حتی روزی به مریخ اجرا کنند، نیاز به راهحلهای نوآورانه و پایدار دارند تا بتوانند با منابع محدود زنده بمانند. با این پروژه، ما در ESA یک قابلیت کلیدی برای آیندهٔ اکتشافات فضایی در حال توسعه هستیم.»