ویدیویی رفتارهایی بیسابقه در گرگها را آشکار کرده که میتواند اولین مورد استفاده از ابزار توسط یک عضو وحشی خانواده گرگسانان را نشان دهد — و همه اینها برای کمی طعمه خرچنگ بود.
تصاویر ضبطشده از یک گرگ گرسنه که در سواحل بریتیش کلمبیا مجموعهای پیچیده از رفتارها را انجام میدهد، ممکن است اولین نمونه استفاده از ابزار در گرگسانان وحشی را ثبت کند.
گرگ به عمق آب شنا کرد تا یک شناور متصل به تور خرچنگ غوطهور را برداشته و بکشد. نمیتوانست تور خرچنگ را ببیند، اما به نظر میرسید که وجود تور را میداند و نحوه عملکرد این ابزار انسانی را میشناخت — وقتی به ساحل بازگشت، گرگ شروع به جمع کردن طنابی کرد که به تور متصل بود، دانشمندان در مقاله تحقیقاتی جدیدی توضیح دادند. در نهایت، وقتی تور از آب بیرون آمد، گرگ آن را شکست و طعمه داخلش را بلعید.
گرگها (Canis lupus) پیش از این با اشیای انسانی تعامل داشتهاند، اما این رفتار بسیار پیچیدهتر از هر چیزی بود که قبلاً در این حیوانات مستند شده، طبق مطالعهای که ۱۷ نوامبر در مجله اکولوژی و تکامل منتشر شد.
«این بُعد جدیدی از رفتار گرگ است که قبلاً ندیده بودیم»، کایل آرتل، نویسنده اصلی مطالعه و استادیار دانشگاه ایالتی نیویورک در کالج علوم محیطی و جنگلداری، در ایمیلی به لایو ساینس گفت. «این نشان میدهد که ما احتمالاً فقط سطح آنچه گونههای دیگری که با آنها این جهان را شریک هستیم میتوانند انجام دهند، چگونه فکر میکنند و چه چیزهایی میتوانند به ما بیاموزند، را خراشیدهایم.»
گرگ دزد طعمه در سرزمین ملت بومی هایزاکو در سواحل مرکزی بریتیش کلمبیا زندگی میکند. این گرگها زمان زیادی را در ساحل سپری میکنند و بسیاری از آنها برای غذایشان به دریا وابستهاند، طبق پروژه گرگ و تنوع زیستی هایزاکو که مسئول تحقیق جدید است و آرتل در هماهنگی آن کمک میکند.
این رفتار جدید به لطف نگهبانان هایزاکو — افراد بومی که تحقیق و نظارت را به نمایندگی از ملت و پروژه انجام میدهند — کشف شد، زیرا آنها مدام تورهای خرچنگ آسیبدیده توسط یک شکارچی ناشناس پیدا میکردند. تورهای خرچنگ بخشی از تلاش برای ریشهکن کردن خرچنگهای سبز اروپایی مهاجم (Carcinus maenas) هستند که با خرچنگهای بومی رقابت میکنند و به طور کلی اکوسیستمهای دریایی کانادا را مختل میکنند، بنابراین حفظ سالم ماندن تورها اهمیت دارد.
ابتدا مشکوک بودند که فکها، شیرهای دریایی یا سمورها مسئول آسیبها باشند. بسیاری از تورها در آب عمیق قرار دارند و حتی در جزر و مد پایین هم نمایان نمیشوند، بنابراین به نظر میرسید که مقصر یک حیوان دریایی باشد. با این حال، ظرف یک روز از استقرار دوربینهای تلهای توسط محققان در ماه مه ۲۰۲۴ برای شناسایی مقصر، گرگ در حال ارتکاب جرم دستگیر شد.
گرگها از دیرباز به عنوان حیواناتی باهوش شناخته میشوند، اما این تصاویر میتواند بهترین نمونه از توانایی شناختی آنها باشد، محققان گفتند.
«از همان تماشای اول فهمیدیم که این مهم است»، آرتل گفت. «کسانی که گرگها را خوب میشناسند همیشه هوش آنها را به رسمیت میشناختند، اما اینجا ویدیویی داریم که واقعاً خود گویاست، رفتار هوشمندانه این حیوان را برجسته میکند و جنبه دیگری از رفتارهایی را نشان میدهد که قبلاً ندیده بودیم.»
هوش پیشرفته ظاهری گرگ ممکن است برای صاحبان خویشاوندان اهلی آن تعجبآور نباشد. رفتارهای پیچیده در سگها (Canis lupus familiaris) به خوبی مستند شده، که به این دلیل است که ما زمان زیادی با آنها سپری میکنیم. محققان حتی برخی رفتارهای سگها، مانند یادگیری معنای کلمات انسانی و ایما و اشارهها، را با خویشاوندان مشهور به سرعت عمل ما، شامپانزهها (Pan troglodytes)، مقایسه کردهاند، طبق مطالعه.
محققان همچنین در نظر گرفتهاند که سگها ممکن است کاربران ابزار باشند، که با رفتارهایی مانند جابهجایی صندلیها برای دسترسی به غذا اثبات میشود. همین امر احتمالاً برای دینگوها هم صادق است، که به طور مشابه دستکاری مبلمان در اسارت مشاهده شده. با این حال، نویسندگان هیچ گزارش استفاده از ابزار توسط یک گرگسان (عضو خانواده سگ و گرگ) در طبیعت پیدا نکردند، که این دستاورد هوشمندانه گرگ را میتواند اولین مورد ثبتشده با دوربین از استفاده از ابزار توسط گرگ کند.
استفاده از ابزار زمانی ویژگی منحصربهفرد هوش انسانی تلقی میشد. با این حال، دانشمندان به تدریج این ایده را با مستندسازی استفاده از ابزار توسط حیوانات غیرانسانی مختلف — از جمله شامپانزهها، بازیگوشهای کاپوچین و کلاغهای کالدونیای جدید (Corvus moneduloides) — از بین بردهاند. البته، بسیاری از حیوانات نیازی به استفاده از ابزار ندارند، بنابراین این رفتار لزوماً معتبرترین نشانگر هوش برتر نیست.
دقیقاً آنچه استفاده از ابزار را تشکیل میدهد، میان دانشمندان مورد بحث است و این یافتههای جدید را مبهم میکند. محققان عموماً قبول دارند که استفاده از ابزار شامل دستکاری یک شیء خارجی برای دستیابی به هدف خاصی با قصد است. با این حال، برخی رفتارها، مانند کشیدن طناب، میتوانند از تعاریف حذف شوند وقتی حیوانات مسئول جهتگیری طناب تلقی نشوند، طبق مطالعه.
استفاده گرگ از طناب برای برداشتن تورهای خرچنگ ممکن است به اندازه کافی پیچیده باشد تا استثنایی بر قاعده حذف طناب برخی محققان باشد. مشکل این است که نویسندگان مطالعه جدید مطمئن نیستند چه مکانیسمهایی این رفتار تازه مشاهدهشده را هدایت میکنند.
در حالی که گرگ به نظر میرسید درک پیچیدهای از تور ناپیدا و اتصالش به شناور بالای آب دارد — که احتمالاً از تماشای تعامل نگهبانان هایزاکو با تورها ناشی میشود — مطالعه رد نمیکند که حیوان از یک فرآیند شناختی بسیار سادهتر استفاده کرده: آزمون و خطا.
دوربینهای تلهای، که اکنون ویژگی دائمی در مناطق شکار خرچنگ هایزاکو هستند، هنوز حادثه دوم کشیدن طعمه غوطهور توسط گرگ را ثبت نکردهاند. با این حال، محققان کلیپهای قبلی را بازیابی کردند که نشان میدهد یک دوربین به طرز وسوسهانگیزی نزدیک بوده. فیلم دوربین با گرگ تاریکی شروع میشود که به سمت طناب خرچنگ نمایانشدهای که از کادر خارج میشود، راه میرود. وقتی گرگ از کادر خارج میشود، طناب تکان میخورد، و دفعه بعد که دوربین فعال میشود، گرگ در حال بررسی فنجانهای طعمه دو توری دیده میشود که به نحوی به ساحل رسیدهاند.
—گلههای نمادین گاومیش یلوستون پس از ۱۰۰ سال پرسهزنی در پارک، به یک موجود واحد ادغام شدهاند
—«او خیلی پیر است»: گرگ تکچشم در یلوستون با به دنیا آوردن دهمین بچگانه در ۱۱ سال، شانس را به چالش میکشد
—سگها ممکن است خود را اهلی کرده باشند چون واقعاً غذاهای میانوعده را دوست داشتند، مدل پیشنهاد میکند