- یک خلبان F‑16 ایالات متحده در یک مأموریت خاورمیانه در مارس، از یک بارگیری موشکی دشمن به مدت ۱۵ دقیقه پیشی گرفت.
- او بهطبق استنادی از نیروی هوایی، برای اجتناب از انفجارهای نزدیک به چند قدم، چرخشهای بسیار شدید انجام داد.
- بهنظر میرسد این حادثه در جریان عملیات بمبارانی نیروهای آمریکایی علیه حوثیها رخ داده باشد.
یک خلبان نیروی هوایی ایالات متحده در طول یک مأموریت خاورمیانه امسال، ۱۵ دقیقه در معرض شلیک موشکهای دشمن بود و با انجام مانورهای گ‑بالای شدید، در حالی که سرنوشت موشکها تنها چند قدم از جنگندهاش منفجر میشد، نجات یافت.
سرهنگ دوم ویلیام پارکس، بهدلیل اقداماتش، هفتهٔ گذشته در پنتاگون مدال ستاره نقره، سومین افتخار نظامی بالاترین کشور برای شجاعت در جنگ، دریافت کرد؛ این اطلاعات از اطلاعیهٔ نیروی هوایی و استنادی که Business Insider بهدست آورده است، میآید.
نیروی هوایی اعلام کرد که مأموریت ۲۷ مارس در چارچوب منطقهٔ مسئولیت مرکز فرماندهی ایالات متحده (CENTCOM) که شامل خاورمیانه میشود، انجام شده است، اما مکان دقیق را مشخص نکرد. با این حال، این زمانبندی با عملیات «Rough Rider»، کمپین بمبارانی چند هفتهای ارتش آمریکا علیه شورشیان حوثی در یمن، همراستا است.
پارکس به عنوان فرماندهٔ مأموریت، بستهٔ نیرویی متشکل از ۲۱ هواپیمای استرابی را نظارت کرد و همزمان رهبری چهار هواپیمای F‑16 فالکون را در عملیات سرکوب دفاع هوایی دشمن (SEAD) بر عهده داشت.
مأموریتهای SEAD (سرکوب دفاع هوایی دشمن) برای حذف رادارها و موشکخانههای سطح بهآسمان طراحی شدهاند تا آزادی عملیات هواپیماهای دوست افزایش یابد. ارتش آمریکا در طول درگیری دریای سرخ، هدفگیری دفاع هوایی حوثیها را ادامه داد.
در طول مأموریت، پارکس «قصداً» خود را در محدودهٔ دفاع هوایی که از پایتخت دشمن محافظت میکرد، قرار داد، طبق متن استنادی که بهدست آمده است. این تصمیم امکان تخریب تأسیسات تولید موشکهای بالستیک توسط هواپیماهای آمریکایی را فراهم کرد.
جنگندهٔ پارکس بهوسیلهٔ یک سر بار موشکهای سطح‑بهآسمان و توپخانهٔ ضد هوایی بهمدت ۱۵ دقیقه هدف قرار گرفت. خلبان با اجرای یک رشتهٔ مانورهای گ‑بالای شدید، F‑16 خود را هدایت کرد و با بهکارگیری سامانههای مانع، در حالی که مهمات تنها چند قدم از او منفجر میشدند، واکنش نشان داد.
در طول شتاب یا چرخش، هواپیماهای F‑16 میتوانند تا نه برابر نیروی جاذبه (نه G) را تحمل کنند، حتی با بار سوخت کامل. بدن انسان معمولاً میتواند بهصورت کوتاه ۴ تا ۵ G را تحمل کند؛ خلبانان جنگندهٔ آموزشدیده میتوانند Gهای بالاتر را تحمل کنند. اما اگر این فشار بهمدت طولانی ادامه یابد، حتی خلبانهای ماهر ممکن است بهسردی بیفتند. مشخص نیست که پارکس در تاریخ ۲۷ مارس چه مقدار G اعمال کرده است.
خطروهای مأموریت در اینجا تمام نشد. پارکس که سطح سوخت او زیر حداقل بود و هنوز بر فراز سرزمین دشمن بود، بهسرعت هماهنگی «دیدار اضطراری با دو تانکر جداگانه» را برای اطمینان از دسترسی پروازش به سوخت ضروری برپا کرد و از احتمال از دست رفتن دو هواپیما بهدلیل کمبود سوخت جلوگیری کرد، طبق متن استنادی که به او اعطا شد.
استنادی میگوید که «اقدامات شجاعانه و استوار او بهطور مستقیم به بقا و حفظ جان همپروازش و خود او منجر شد»، پارکس که پیش از این فرماندهٔ اسکوادران جنگندهٔ ۴۸۰ میباشد، به این بیان اشاره شده است.
اسکوادران جنگندهٔ پارکس در طول هشتماه استقرار، «رکورد» ۱۰۸ پهپاد و موشکهای کروز زمینی دشمن را نابود کرد؛ این عملکرد از چند مأموریت نظامی ایالات متحده در خاورمیانه پشتیبانی کرد، از جمله مأموریتی برای مقابله با دولت اسلامی، نیروی هوایی در یک بیانیهٔ یکشنبه اعلام کرد.
نیروی هوایی افزود که پارکس با بهرهگیری «نوآورانه» از سلاحها، با پرتاب موشکهای سبکی هدایتلیزر ارزانقیمت و موشکهای هوابرد AIM‑9M که چندین دهه قدمت دارند، اهداف خصمانه را نابود کرد و از هزینهٔ سلاحهای آمریکا بیش از ۲۵ میلیون دلار صرفهجویی کرد.
این درگیری همچنین نخستین بار در سه دههٔ اخیر بود که موشک AIM‑9M سایدویندر، یک موشک سوپرسونیک که توسط نیروی دریایی ایالات متحده در دههٔ ۱۹۵۰ توسعه یافته بود، بهطور موفقیتآمیز در جنگ بهکار رفته شد.
جنرال کن ویلسباخ، رئیس ستاد نیروی هوایی، در مراسم اهدای جایزه هفتهٔ گذشته گفت: «روز نادری است که کسی مدال ستاره نقره دریافت کند؛ کمتر از صد نفر در دورهٔ نیروی هوایی این مدال را کسب کردهاند.»
ویلسباخ پس از شنیدن دربارهٔ تجربهٔ پارکس گفت: «من کاملاً معتقدم که او شایستگی این افتخار را دارد. شناخت شجاعت در جنگ مهم است و افتخار است که در کنار جنگجویانی چون او خدمت کنیم.»
نیروی هوایی، پارکس را بهدستآوردن شش پرتاب موشکهای تهدیدکننده برای ناو هواپیمابر USS Harry S. Truman، که در عملیات مقابله با حوثیها در دریای سرخ نقش کلیدی داشت، و پنج موشک سطح‑به‑آسمان که هدف F‑16 او بودند، اعتبار داد.
پارکس که چندین نیروی هوایی در خانوادهٔ خود دارد، مدال ستاره نقره را «شگفتانگیز» توصیف کرد و گفت که «بسیار معنیدار است».
او افزود: «مقدار حضور در حوزهٔ هوانوردی و همهچیزهایی که در خانوادهمان داریم، همان چیزی است که من را شکل داد و کمک کرد تا شکل بگیرم.»