- جتس پس از واکنش شدید نسبت به مسابقهٔ ضربه، هوادار را دوباره ثبت کرد
- مربی پیش از اعلان عدم صلاحیت، صلاحیت را کسب کرده بود
تیم نیویورک جتس تصمیمی را که مانع حضور یک هوادار طولانیمدت در مسابقه ضربه میدانی نیمهوقت به ارزش ۱۰۰ هزار دلار میشد، معکوس کرد و جمعه اعلام کرد که او میتواند در بازی یکشنبه مقابل نیو انگلند پاتریوتس شرکت کند.
نیویورک پست اولین بار گزارش داد که اشلی کاستانیو‑گرووزی، مربی فوتبال در دبیرستانی لانگآیلند و هوادار همیشگی جتس، اوایل این هفته مطلع شد که بهدلیل وضعیت مربیگریاش، دیگر واجد شرایط برنامهٔ «ضربه برای پول» تیم نیست.
این تصمیم با انتقادات گستردهای از سوی افراد عمومی از جمله ستاره پیشین جتس، دامیان وودی، و نمایندهٔ کالیفرنیا، اریک سِوالوِل، مواجه شد؛ این مسأله در شبکههای اجتماعی به یک موضوع داغ تبدیل شد و تیم جتس را وادار به بازنگری کرد.
«متوجه شدیم که سوءتفاهمی ناخوشایند دربارهٔ صلاحیت اشلی برای مسابقه رخ داده است»، تیم در بیانیهای گفت. «بهمنظور رفع این مشکل، به او اجازه میدهیم که این یکشنبه ضربه بزند و فرصتی برای برنده شدن جایزه داشته باشد».
کستانیو‑گرووزی، ۳۳ ساله، پس از موفقیت در اجرای یک ضربه میدانی ۲۰ یاردی در یک رویداد پیشپردهای که توسط جتس در اکتبر حمایت میشد، جایگاه خود را در مسابقه به دست آورد. طبق روایت او، او در اوایل فصل توسط کارکنان تیم پس از تلاش برای ضربه در یک بازی خانگی در سپتامبر شناسایی شد.
جتس گفت که رد صلاحیت اولیه از مقرراتی ناشی میشود که به دلایل بیمهای، مربیان فعلی یا اخیر در فوتبال، فوتبال آمریکایی یا راگبی را از شرکت در این برنامه منع میکند. کاستانیو‑گرووزی افزود که در طول فرآیند صلاحیت، هم زمینهٔ فوتبال دانشگاهی خود و هم نقش مربیگریاش را اعلام کرده بود و تا چند روز پیش از مسابقه برنامهریزیشده از وجود هیچ مشکلی آگاه نشده بود.
وودی در X نوشت: «این برای یک سازمان که باید به دنبال روابط عمومی مثبت باشد، تصویر بدی ایجاد میکند».
جایزهٔ ۱۰۰ هزار دلاری که توسط هِلمنز حمایت میشود، «تغییردهندهٔ زندگی» خواهد بود؛ کاستانیو‑گرووزی گفت که قصد دارد هر سودی را برای خرید خانه و حمایت از خیریههای مرتبط با سرطان صرف کند.
او اظهار داشت که این فرصت برای او معنای ویژهای دارد، زیرا ضربه را به یاد پدرش، فرانک، هوادار پر و پاگیر جتس که در سال ۲۰۱۱ بهدلیل سرطان مری درگذشت، انجام میدهد. خانوادهاش بههمراه هم به بازیها میروند تا یاد پدرشان را گرامی دارند و دهها هزار دلار برای ارتقای آگاهی درباره سرطان جمعآوری کردهاند.
پس از مطلع شدن از رد صلاحیت، کاستانیو‑گرووزی گفت که قصد دارد از بازی یکشنبه غائب بماند، اگرچه جتس جبرانسازیهای دیگری از جمله محصولات تیم و کارت هدیه برای او پیشنهاد داده بود. پس از بازگشت تصمیم تیم، او و چند عضو خانوادهاش تصمیم گرفتند در بازی استادیوم متلایف حضور یابند.
مسافت ضربهٔ نهایی هنوز اعلام نشده است. کاستانیو‑گرووزی در حال حاضر از جراحی زانو روی ساقی که برای ضربه به کار نمیبرد بهبود مییابد اما گفت که قصد دارد طبق برنامه شرکت کند.
تصمیم تیم فرصتی را برای او باز میگرداند تا در نیمهوقت مسابقهٔ خانگی یکشنبه، همراه با سه رقیب دیگر، رقابت کند. جتس با رکورد ۳‑۱۲ وارد مسابقه میشود که این نتیجه آنها را در جدول AFC East در آخرین مقام قرار میدهد.