سام لاپورتا، تکپایِ All‑Pro دیترویت لاینز، احتمالاً بقیه فصل را از دست خواهد داد.
دیترویت لاینز احتمالاً باید مسیر صعود به سوپر بول را بدون یکی از بهترین بازیکنان حملهاش ادامه دهد. مربی دن کمپبل جمعه اعلام کرد که تکپای سام لاپورتا این هفته برای آسیب کمرش تحت عمل جراحی قرار گرفته است که بهنظر میرسد بهطور قطعی فصل او را به پایان خواهد رساند.
«سام تحت عمل قرار گرفت و برای مدت طولانی خارج خواهد شد، مدت طولانی»، کمپبل گفت. «فکر میکنم خوششانس خواهیم بود اگر فرصتی داشته باشیم که او را در بازهای از بقیه فصل بازگردانیم. اما این فرصت بسیار، بسیار کم است.»
لاپورتا این آسیب را در مقابل واشینگتن کامندرز برداشت و هفته پس از آن به رزرو مصدومین منتقل شد. او در پایان فصل ۴۰ بار دریافت با مجموع ۴۸۹ یارد و سه تاچدون ثبت کرد.
دیترویت لاینز مجبور است لاپورتا را با یک بنچ نسبتاً ضعیف از تکپایها جبران کند. بروک رایت در تمام فصل دومین تکپای تیم بوده و زمان بازی قابلتوجهی داشته، اما بهجز او عمق تیم کمیاب است. تیم تازه بازیکن باتجربهٔ راس دوِلی را اضافه کرده است؛ او در هشت بازی برای لاینز حضور یافته، اما بیشتر در تیم ویژهکارها (Special Teams) بازی کرده و تا کنون تنها ۵۱ اسنپ حملهای ثبت کرده است. کمپبل همچنین اشاره کرد که میتوانند بازیکن باتجربهٔ آنتونی فیرکسِر را از تیم تمرینی (Practice Squad) ارتقاء دهند؛ این کار شاید همین این هفته امکانپذیر باشد. او بهسرعت نکتهای را نیز مطرح کرد که میتوانند دن اسکِپر را بهعنوان تکپای «جمبو» به کار بگیرند تا در ترکیبهای معمولی ۱۲ نفره کمک کنند.
«ما هنوز بروک را داریم و او میتواند کارهای متنوعی انجام دهد، راس دوِلی را داریم، اسکیپ را داریم»، کمپبل گفت. «احتمال خوبی وجود دارد که این هفته فیرکسِر را به تیم بیاوریم؛ بنابراین، ما انعطافپذیری داریم.»
جان مورتون، هماهنگکنندهٔ حملهٔ دیترویت لاینز، گفت که از چالش جایگزینی بازیکن با استعدادی چندمنظوره مانند لاپورتا خوشآمد میگوید.
«این برای بازیکنان دیگر فرصتهای جدیدی میآورد و سپس باید خلاق باشیم؛ این همان بخش جذاب است. ما از این جنبهٔ برنامهریزی بازی لذت میبریم. من هم عاشق این هستم. سعی میکنیم راهحلها را پیدا کنیم و در جاهای مختلف عدم تعادل (mismatch) ایجاد کنیم»، مورتون گفت.
در مورد لاپورتا، کمپبل تأکید کرد که پیشآیندهٔ بلندمدت این تکپای خوشبینانه است.
«خبر خوش این است که عمل جراحی بهخوبی پیش رفت و از نظر بلندمدت نتایج مثبتی خواهد داشت.»