استیون ای. اسمیت با اشتیاق توضیح میدهد که چرا فکر میکند لین کیفین در فصل آینده در اُلی میس نخواهد بود. (1:45)
هواداران فوتبال اُلی میس – و هواداران تیمهای فلوریدا و LSU – باید هشت روز دیگر صبر کنند تا دریابند لین کیفین پس از این فصل در کجا مربیگری خواهد کرد.
کیث کارتر، معاون رییسجمهور ورزشی بینالمللی اُلی میس، جمعه گفت که اعلامی درباره آیندهی کیفین روز پس از مسابقهی تیم ریبلز شماره ۶ در مقابل رقیب میسیسیپی استیت در Egg Bowl در استارکویل، در تاریخ ۲۸ نوامبر، ارائه خواهد شد.
گزارشها حاکی است که کیفین، که در ششمین فصل خود در اُلی میس حضور دارد، پیشنهادهای شغلی از رقبای SEC، فلوریدا و LSU را بررسی میکند.
منابع به ESPN اطلاع دادند تیم ریبلز برای کیفین تمدید طولانیمدتی با دستمزد برابر با پیشنهادهای تیمهای تایگرهای LSU و گیتورهای فلوریدا ارائه کرده است.
کیفین جمعه با کارتر و رئیس دانشگاه اُلی میس، گلن بویس، ملاقات کرد.
«من و مربی کیفین درباره آینده او در اُلی میس گفتوگوهای هدفمند و مثبتی داشتهایم، از جمله ملاقات امروز با رئیس دانشگاه بویس»، کارتر گفت. «در حالی که مراحل بعدی را بررسی میکنیم، میدانیم که نمیتوانیم مهمترین نکته را از دست بدهیم — تیم ششمنظامدار ما که آماده است تا فصل عادی را بهصورت تاریخی به پایان برساند.»
کیفین، ۵۰ ساله، در چهار فصل از پنج فصل گذشته تیم ریبلز را به حداقل ۱۰ پیروزی رسانده است. رکورد او در اُلی میس ۵۴ برد و ۱۹ باخت است.
یکشنبه، همسر سابق کیفین، لیلا؛ پسر او، نکس؛ و پسر برادر کیفین، کریس، به گینزویل (فلوریدا) رفتند. لیلا و سایر اعضای خانواده روز بعد به پردیس LSU در باتونرژ، لوئیزیانا سفر کردند.
با رکورد ۱۰-۱ در این فصل، ریبلز در موقعیتی هستند که برای اولین بار در پلیپُی (CFP) حضور یابند و احتمالاً میتوانند میزبانی یک بازی دور اول را در استادیوم واگت-همینگوی در تاریخ ۱۹ یا ۲۰ دسامبر بر عهده بگیرند.
«با وجود سر و صداهای بیرونی، مربی کیفین بر آمادهسازی تیم برای Egg Bowl تمرکز کرده و ما میخواهیم اطمینان حاصل کنیم که بازیکنان و مربیانمان میتوانند بهطور کامل بر بازی جمعهی آینده تمرکز کنند»، کارتر گفت. «این تیم در آستانهی فصلی بیسابقه است و بسیار مهم است که آنها حمایت خانواده اُلی میس را در هفتهی پیش رو احساس کنند.»
کارتر، بازیکن سابق بسکتبال اُلی میس که از سال ۲۰۱۹ بر بخش ورزشی نظارت دارد، از کیفین خواست تا درباره آینده خود شفاف باشد و منبعهای نزدیک به این موضوع به ESPN اطلاع دادند که او تصمیمگیری تا پایان این هفته میخواهد.
مدیران اُلی میس نمیخواستند عدم قطعیت ماندگار درباره آینده کیفین تأثیر منفی زیادی بر تمرکز تیم داشته باشد پیش از بازی بزرگترین رقیب ریبلز. همچنین میخواستند زمان داشته باشند تا برای انتقال احتمالی به یک سرمربی موقت قبل از پلیپُی (CFP) و جستجوی جایگزین کیفین در صورت تصمیم به ترک تیم، آماده شوند.
ریبلز میخواهند از تکرار وضعیتی مشابه خروج ناگوار مربی سابق اُلی میس، تامی توبرویل، به اوبرن در سال ۱۹۹۸ جلوگیری کنند. هنگامی که شایعات درباره آینده توبرویل داغ شد، ریبلز آخرین سه بازی خود را از دست دادند؛ از جمله شکست ۲۸-۶ در برابر میسیسیپی استیت در خانه.
پس از پایان فصل منظم، توبرویل در برنامه هفتگی رادیویی خود گفت: «باید مرا در جعبه صنوبر از اینجا بیرون ببرند.»
توبرویل دو روز پس از آن به اوبرن رفت.